Cette prise de conscience est due aux recherches du chimiste Louis Pasteur dont les résultats lui permettent de confirmer que de nombreuses maladies sont causées par des organismes vivants microscopiques appelés bactéries. Une découverte avec des conséquences qui feront date pour l’homme, pour sa santé et dans sa vie quotidienne : l’hygiène du corps, c’est-à-dire le lavage avec de l’eau qui, jusqu’à cette époque, était généralement assez mal vu surtout dans les milieux aisés, devient du jour au lendemain très à la mode.
Des établissements de bains publics voient alors le jour partout en Allemagne et en Europe pour répondre aisément à cette nouvelle volonté de soins corporels et de propreté.
Mais c’est surtout dans les maisons privées que la salle de bains aménagée avec goût devient le symbole par excellence du statut social. Ces lieux branchés sont bien entendu aménagés avec des matériaux satisfaisant aux exigences les plus élevées en termes d’élégance, d’hygiène et de propreté, c’est-à-dire avec de riches carreaux muraux et de sol qui, de par leur nature, sont robustes et faciles à nettoyer et dont la variété céramique répond aux souhaits les plus divers en matière de design personnalisé. À l’époque déjà et exactement comme aujourd’hui.
